明朝年间，一妇人帮丈夫沐浴的时候，发现其腰间有一对黑色的手印，那手印如同女人手掌般大小，看上去极为可怖。

　　妇人心中有疑，便问道：“相公，你这腰间...怎会有女人的手印？”

　　男人支支吾吾没有回答，见妇人问的紧，怒斥了妇人几句便匆匆离去。

　　殊不知，这看似不起眼的东西却给整个临县带来了无妄之灾。

　　1

　　八月十五中秋节，正是家家户户团圆的日子，新任临县县尉周元明和其私人参军步行来到此地。

　　却见此地荒凉，家家户户门窗紧闭，哭声不绝，时有几人出门，但也是步履匆匆。

　　周元明心中诧异，连忙拦住一人询问临县究竟发生何事，为何这般冷清。

　　哪知那人却摆摆手，不耐烦的说道：“没功夫同你讲这些，我还要去抢神水呢，晚了要人命呐！”

　　见此人态度不好，周元明身旁私人参军赵大牛不禁怒喝一声说道：“大胆，你可知你眼前之人是何身份？那可是大名鼎鼎的周元明，周县尉！”

　　那人却是不屑的撇了二人一眼：“您别说您是县尉，就是县令自个儿也顾不上旁的了。”

　　说着话，那人转身向东而去，周元明朝那地方远远望去，果然见东边人山人海好不热闹。

　　见状赵大牛偏头看向周元明，“县尉，这...我们是先去拜访县令，还是...”

　　周元明负手看向远方，好一会儿才说道：“初来乍到，既是县尉，理应先了解民情，走，我们先去探探，过会儿再去拜访县令也不迟。”

　　说着话，二人缓缓朝东而去。

　　东边熙熙攘攘围了一群人，一个个争先恐后的都要往前挤，就在这个时候，忽然有一身着白衣，头戴鬼面之人从天而降。

　　众人这才稍稍后退，一个个口中呐喊着：“仙人来了，仙人来了！”

　　见这情景，赵大牛不禁淬了一口，“装神弄鬼”

　　但见那人缓缓下降，停在半空之中，待人群安静下来，那人才开口说道：“神水乃天神所赐，价格不菲，一锭金子一壶水，先到先得！”

　　那人话音落下，绝大多数百姓都从口袋里拿出一锭金子伸手上前：“仙人，仙人，我有金子，给我一壶水！”

　　那人收了金子之后，便给每个人倒了一壶水，而后百姓才兴奋离去。

　　赵大牛见状，不禁瞠目结舌，“大人，这...临县百姓都这么有钱？就是大人你一年的俸禄都没有一锭金子吧...可这些百姓却人人都有。”

　　周元明没有说话，只是静静看着眼前发生的一幕，直到百姓纷纷离去，那人再次乘空而去，他这才走上前。

　　就在不远处的角落里，不知是谁遗落了一壶水。

　　周元明小心翼翼的将壶盖打开，一股刺鼻的腥臭味从壶中传来，周元明脚下一踉跄，好一会儿才站定，屏住呼吸朝里面望去。

　　只见水中浑浊，隐隐还能看到一层白沫在上漂浮。

　　周元明不禁蹙眉：“这神水...当真值一锭金子？”

　　想着，赵大牛还来不及阻止，周元明便已经将那壶水凑近唇边。

　　就在这时，一旁盯了周元明好半天的乞丐忽然冲上前将他手里的水壶抢了过来，“这水可不能喝”

　　面对乞丐这种举动，周元明并不奇怪，方才他就注意到这个乞丐一直在盯着他，故而刚刚喝水的举动，周元明不过是在试探乞丐罢了。

　　随后便听周元明问道：“为何喝不得？我看这临县百姓人人将这水当成宝，似有...救命之效？”

　　乞丐对那水似乎有些忌惮，赶忙将其放到一边说道：“救命不晓得，害人命倒是真的。”

　　乞丐说到这里顿了顿，四处看了好一会儿，将周元明和赵大牛二人引到别处之后，这才低声说道：“前不久我们乞丐帮的小乐子，就是偷喝了这水死的。

　　当时也是有这么一壶水放在这儿，小乐子还小，对这东西感到新奇就喝了一口，哪知到了晚上他就发癔症，非说背后有个人在追他，可他身后哪里有人啊，最后小乐子在我们不注意之下跑了，一直跑到护城河边上。

　　等我们发现他的时候啊，人都浮起来了，所以说啊，这水可喝不得，那些喝了水的人，早晚也得有这么一天。

　　我是看你们两个不像坏人，才把这事儿告诉你们的，你们可千万不要到那些人面前说这水不好，不然他们发起疯来，十头牛都拦不住。”

　　乞丐说着话，朝周元明二人摆了摆手，便离开了。

　　赵大牛看了看乞丐离去的背影，又看了看周元明簇紧的眉头说道：“大人，这临县当真是奇怪的很，先是神水之事，再是百姓手中金子一事，当真是让人大开眼界。”

　　周元明点点头，“当真是离奇的很，此次调任此地，不知是幸运还是...”

　　2

　　二人赶到县令府上的时候，已经是傍晚时分了。

　　周元明和赵大牛报上名讳，府上家丁赶忙去通报，不过须臾，县令匆匆赶来，见着周元明，赶忙作揖回道：“家丁通报未说明，李某不知竟是周县尉拜访，出来迟了些，望周县尉见谅。”

　　周元明却是笑着，回敬了李县令一礼，“周某清晨到达临县，本该第一时间拜访县令，却因一些事情耽搁了片刻，是周某迟了才对。”

　　二人说了片刻客套话，便进了县令府中。

　　只是令周元明没有想到的是，区区县令的府衙竟这般宽敞，家丁无数，院中种了不少奇珍异草。其中一种最为少见，周元明不禁多看了一眼。

　　落座之后，令周元明更为诧异的是，就连县令府中的杯子都是金底的。

　　这时，就听李县令呵呵笑道：“周县尉初来乍到，不知对我们临县的环境还适应吗？”

　　周元明点头应道：“各地有各地的风土人情，只是元明初到此地当真是有些震惊，临县百姓人人都有金子，过着富足的生活，想必定是李县令管制有方，只是...元明有一事不明，还望李县令解答。”

　　李县令摆摆手：“但说无妨。”

　　“初到临县，元明见百姓奔走，人人都去争抢所谓神水，说那是救命之物，不知李县令可知？”

　　李县令点头，“确有此事，不止百姓，就连我自己也得靠那神水才能续命啊”

　　原来就在三个月之前，临县百姓身上便出现了大大小小的掌印，且掌印大多出现在男人的腰间。

　　起初没有人在意，以为是淤青，可很快的那掌印渐渐变深，直至溃烂，人而亡。

　　百姓为此苦不堪言，就在这时，天降仙人，那仙人称他手中有一神水，可治此病，一开始这些水免费发放。

　　百姓服用过后，果然见效，可再想买的时候就要给银子了，一来二去，神水的价格翻了又翻，可没有神水，那病症就又会犯，没有办法，百姓只好咬牙购买。

　　县令一番话，听得周元明和赵大牛二人目瞪口呆，二人面面相觑，好一会儿周元明才说道：“刚刚提到的掌印...莫非李县令身上也有？”

　　李县令点点头。

　　“不知李县令可方便让周某查看一番，周某前些年有幸学过几年医术，希望能对您的病情有所帮助...”周元明拱手说道。

　　李县令有些迟疑，但见周元明态度诚恳，还是褪去衣物，当腰间那块白花花的肉露出来的时候，李县令不禁急的哇呀呀大叫：“坏事儿了，今天还未喝神水，这掌印又黑了...”

　　说着话，李县令慌忙起身走到桌案前，小心翼翼的拿起一杯水抿了一小口，随即又朝着腰间探去，好一会儿他才抹去额上汗水，松了口气说道：“神水当真是神水，几口水下肚，这黑印立马就消失了...”

　　见周元明二人默不作声，李县令再次开口说道：“周县尉刚到此地不知此地情况，若是有机会，我想周县尉也要备上一些神水才是。”

　　周元明挑眉：“确实是神奇，只是...这神水价格昂贵，身为县尉，一年怕是也赚不了一锭金子，而李县令就不同了，你乃临县管事，为何不要求那些人便宜一些呢？”

　　周元明话音刚落，李县令脸色大变，赶忙四周望了望，这才低声说道：“你我皆为人类，那可是仙人啊，我们怎能妄议仙人之事？不过金子之事周县尉大可放心，临县人人富足，县尉的俸禄自是也会有所上升啊。”

　　周元明笑着点了点头，“如此甚好，既然李县令这样说了，那么等发俸禄的时候，我也备上一些这神水。”

　　李县令呵呵笑着，“周县尉有心了...眼下天色已晚，二位舟车劳顿辛苦，不如今晚就在我府上暂住，明日再去县尉府？”

　　周元明拱手：“有劳了。”

　　3

　　进入房间，周元明原本笑意盈盈的脸，瞬间沉了下来。

　　参军赵大牛围在周元明身边蹙眉说道：“大人，那神水你当真要...”

　　“不过是随便说说罢了，没发现李县令有些奇怪吗？”

　　“确实奇怪，方才他喝那所谓的神水之时，我发现他腰间根本没有所谓的黑印，可他却说有，难不成他产生幻觉了？”赵大牛说道。

　　周元明点点头，“不知他是在故弄玄虚，还是真的，不过我敢断定他喝下去的，跟百姓喝的定然不是一种东西。

　　那水腥臭无比，还有些浑浊，可我方才明明看到李县令喝下去的可是无色无味的水...不过，你所说的幻觉倒是有可能，我倒要看看这神水究竟是何物，能让全县都犹如中邪一样，如此信赖...”

　　第二天一早，周元明寻到临县中的老相识林郎中，经林郎中一番查验得知，这神水之中确实含有一种特殊之物，名为“幽冥草”

　　周元明有些诧异，“与你相识多年，这草药多多少少我也知道一些，可...我却怎么从未听说过这种东西？幽冥草所为何物？”

　　林郎中摇头道：“我从医多年，也从未见过此物，只是偶然在某本医书中见过，书中所言‘幽冥草’是一种毒物，致幻能力极强，仅仅一滴汁水，就能要人命啊，如此看来外面盛传的神水真是喝不得。”

　　“幽冥草...”赵大牛此时若有所思，“大人，先前我闯荡江湖之时，倒是听人说过此物，幽冥草虽为草，可却也开花，且花期长，有花中美人之名，只是后来有人误食幽冥草之后离奇身亡，官府便连夜铲除此物，从那以后幽冥草宛若绝迹一般...消失了。”

　　周元明点头：“看来能拥有幽冥草之人，来头必然不小，哦对了林郎中，我看这偌大的临县也只有你还开着医馆，不知在此前可有人来找你瞧过病？”

　　林郎中捋了捋下巴上的胡子说道：“的确有人来过，三个月之前的事儿了，一妇人来我医馆说其丈夫腰间有两只黑手印，要我去家里看看，可我去了，那人腰间什么东西都没有，白花花的一片，可那夫妻二人都说有。

　　一开始那男人还不肯承认，后来在那妇人的追问下，我才得知，那男人在这之前去过凤楼院。”

　　“凤楼院？那是何处？”周元明问。

　　林郎中道：“临县最大的...烟花之地。”

　　4

　　月上枝头。

　　周元明和赵大牛一身贵公子打扮出现在凤楼院之外。

　　院内笙歌起舞，院外更是有不少穿着鲜艳的女子招揽来往的男子。

　　周元明二人刚刚上前走了两步，便被门外一女子拦了下来，那女子上下打量了一番面前二人：“看穿着打扮，二人也不是普通人家，只是没有我们凤楼院的信物，二位公子可是不能进。”

　　周元明二人面面相觑，“姑娘，听闻凤楼院人人貌若天仙，我们也想见识一下天仙之貌，不知这信物该如何得到？”

　　那女子摆摆手道：“三锭金子方可得到，还要获得我们主上的认可才行，你们二人不符合标准。”

　　“主上的认可指的是...”

　　“购买神水之时，每个人都会随机得到一样东西，这东西里有的就藏着主上的认可，你们啊，还是多多购买神水之后再来我们凤楼院吧。”那女子说着，便不再理会周元明二人，转头去招呼别人去了。

　　赵大牛被方才姑娘气的够呛，“大人，这女子分明是不把咱俩放在眼里啊，区区烟花之地，本就是做生意的地方，还不叫人进了不成？”

　　周元明垂眸，拍了拍赵大牛的肩膀，“稍安勿躁，这凤楼院越是不好进，要求多，就越是说明他这里面有问题，咱们在外面等等看，说不定就有机会进去了。”

　　说着话，周元明和赵大牛二人便藏身一旁，仔细观察着凤楼院的方向。

　　不一会儿，有二人谈天说地的路过周元明身旁。

　　周元明眼疾手快拦住了那两人，随即开口问道：“不知二位兄台，可是要去那凤楼院？”

　　那二人上下打量了一番周元明，“没错，你是何人，问这作甚？”

　　“临县县尉周元明”

　　那二人见周元明手中之物，连忙拱手作揖。

　　周元明摆摆手：“初到临县，听闻夜里就属这凤楼院热闹，可我方才进去，门口的姑娘却管我要信物，不知这信物可是？”

　　“哦，就是这个”其中一人将腰间佩戴的一个东西拿了出来。

　　周元明接过来一看，那不正是医书中所画的幽冥草吗？

　　周元明本有意借幽冥草一用，但见二人犹豫，只好一个手刀将二人放倒，再将那幽冥草取出，放在了自己身上。

　　此番作为看的赵大牛目瞪口呆，“大人这...幽冥草不是有毒吗，我们这样带在身上会不会有危险？”

　　周元明摇头：“那些歹人不会这么傻，幽冥草乃是禁物，随便戴在身上岂不是太明目张胆了，这是用幽冥草制作而成的干花，就算是被人查到，他们也可说是先前留下的，断不会被人抓住现在的把柄。”

　　说着话，二人换了副装扮，凭着那两株幽冥草干花，二人轻轻松松的就走进了凤楼院。

　　院中人群鼎沸好不热闹。

　　周围不少人窃窃私语说着。

　　“今天真是巧了，听说今天仙人会来到此地，免费为凤楼院门客发放神水，不仅如此，还有机会看到仙人齐舞...”

　　“之前有幸见过一次，当真是惊艳，而且听闻今日神水的功效还要比先前的好，如果能抢到，当真是捡了大便宜了”

　　一群人正窃窃私语着，就见先前在外见过的白衣鬼面之人再次从天而降，顿时人群安静下来。

　　那人依旧是停在半空之中，在众人的欢呼下跳起舞来，紧接着从另一旁亦有相同的鬼面人纷纷而降，几人在半空中飘荡，有一种说不上来的诡异感。

　　可在场的宾客却是一个个看的如痴如醉，仿佛面前的几人不是鬼面，而是天仙。

　　就在周元明诧异之时，眼前的几个鬼面人忽然停了下来，紧接着一滴滴水，就像降雨一般从房顶落了下来。

　　全场欢呼，“感谢仙人恩赐！”

　　众人高喊着，随即拿出随身携带的水壶，纷纷举到头顶接了起来。

　　不过片刻，众人纷纷胡言乱语起来，更有甚者相互殴打。

　　周元明见状，不禁脸色大变：“不好，这些水有毒。”

　　说着话，周元明二人慌忙躲进人群角落之中。

　　5

　　慌乱之中，周元明稳定心神，仔细观察四周。

　　就在这时，周元明朝身旁赵大牛低喝一声：“不好，那鬼面人要跑！”

　　说着话，就见半空之中的其中一个鬼面人退身而去，径直往凤楼院二楼飘去。

　　周元明二人见状，挪动身子也悄然跟了上去。

　　然而那人影却是一闪而过，很快便消失在二人面前。

　　“装神弄鬼的贼人，我看你能逃到哪里去”赵大牛说着，便欲要继续追。

　　却被周元明拦了下来，“莫急，现在还不是拆穿他真面目的时候，你看这个”

　　周元明说着，便弯腰捻起一块土，“方才那鬼面人逃的快，不小心将鞋底的泥土遗落，你仔细看看这其中有何奥妙？”

　　赵大牛仔细端详了片刻恍然大悟，“这土上的东西...”

　　“没错，只不过眼下临县百姓还在受所谓神水蛊惑之中，我们一旦打草惊蛇，必会引起不必要的事端，此事还需长议”

　　“可是大人，幽冥草蛊惑人心，若是长议，那些百姓性命岂不是？”赵大牛蹙眉。

　　周元明摆摆手：“我私下里问过林郎中，他说这幽冥草无解，但只要七日不食，病症自然会消解，眼下我们只需找到幽冥草种植的地方，再将其一一销毁即可。”

　　“可这临县说大不大，说小也不小，我们又该从何查询？”赵大牛不解，随即似是想到了什么，“哦对了，之前那个乞丐！”

　　二人找到乞丐的时候，那乞丐刚刚从街上收摊准备打道回府。

　　乞丐见到周元明二人着实有些诧异。

　　只听赵大牛说道：“上回我们二人初到临县还不太熟悉，便没有介绍，这位便是大名鼎鼎勘破无数奇案的新任临县县尉——周元明。”

　　“原来是周县尉，幸会幸会”乞丐拱手作揖。

　　周元明却没打算客套，直接便问道：“初到临县，没想到却遇上这般诡异之事，所谓神水，所谓仙人不过是哄骗百姓的假象，不知老先生可知幽冥草？”

　　乞丐脸色一变：“幽冥草？你是说...可前些年官府不是已经...难道是...？”

　　周元明疑问。

　　乞丐再次拱手说道：“我也不过是猜测罢了，当年官府致力要将幽冥草铲除，将临县大大小小的地方都查遍了，能烧毁的都烧毁了，可是还有一处他们没去。

　　只是...听说那地方闹妖，早就被官府查封了，平日里根本没有人敢去，所以当时便没有搜查那处地方，现在想想，也许真是漏查了也说不定...”

　　“老先生所说之地莫非是...凤楼院？”

　　“正是那烟花之地的后院”

　　“感谢老先生所言，元明身为县尉，定会还临县百姓一个安居之所”

　　说着话，周元明拿出几两银子递到乞丐手中，可那乞丐却是摇摇头，怎么都不肯拿。

　　6

　　当天夜里，周元明和赵大牛二人潜入凤楼院后院，进入一看，果不其然，四处都种满了幽冥草。

　　二人合力一把火烧毁幽冥草，幽冥草绝迹，一时之间，百姓哀嚎连连，就连李县令都愁眉不展，负手在县令府中徘徊。

　　这日，周元明带着赵大牛再次拜访县令府，就见县令府空空如也，而县令正欲背着行囊离去。

　　周元明见状，连忙向前作揖说道：“临县百姓正在受苦，正是需要李县令出面的时候，李县令这是要...”

　　李县令呵呵笑道：“我不日之后便要调任至洛阳，想来一路风光不错，便准备提前走一步。”

　　说着话，李县令便拿出自己调任的文书递到了周元明面前。

　　周元明低眸一看，果然是文书不假，便说道：“那便祝李兄一路顺风...”

　　周元明拱手作揖，目送李县令而去。

　　赵大牛见状有些不解，“大人，就...这么放他走了？”

　　周元明却是胸有成竹的说道：“放心，他暂时不会出临县的，等着看好戏吧。”

　　七日很快过去，没了掺杂幽冥草的“神水”，百姓们如同发疯般奔走哭嚎。

　　就在这时，一道白色身影从天而降，当即百姓站定，人人抬头仰望半空中的鬼面人。

　　只听那鬼面人忽然开口说道：“神水来之不易，可仙人念及天下百姓，特地让我来传口信，只需三锭金子，便可再次获得神水。”

　　一时之间，众百姓议论纷纷，三锭金子不是少数目，一时之间哪里能凑齐？

　　就在百姓犹豫之际，鬼面人再次开口说道：“金子固然重要，可没有了生命，又何来金子，况且仙人说了，这是最后一个疗程，只要再喝一次神水，大家的病自会除。”

　　鬼面人一语，百姓们便有些动摇，纷纷想要掏金去买。

　　就在这千钧一发之刻，周元明的身影从另一边缓缓走出。

　　“装神弄鬼，欺骗百姓，李青，这是你身为县令应该做的事情吗？”

　　周元明的声音浑厚，顿时吸引了众百姓的目光，纷纷侧目而视。

　　“所谓仙人不过是李县令哄骗百姓的手段，而神水则是用幽冥草制作而成的毒水，你们身上根本没有所谓的黑手印，都是吃了那幽冥草产生的幻象！”

　　周元明说着，百姓不禁议论纷纷，可还是有人固执己见，站在鬼面人那边。

　　周元明倒是不急不躁，片刻之后，就听他说道：“你们可以不相信我这小小的县尉，但是你们看看，现在还有没之前那种症状！幽冥草虽有剧毒，但只要七日不食，便可接触幻视之症，而今天，刚好七日。

　　我看李县令不是要调任洛阳，而是要趁事情败露之前逃之夭夭吧！”

　　周元明语落，周围百姓不禁啧啧称奇，正如周元明所说，他们身上先前的症状果然不见，此时又听周元明一番话，顿时抬头看向半空中的鬼面人。

　　鬼面人见事情暴露，慌忙就要逃走。

　　周元明身旁的赵大牛见状，眼疾手快飞身而去，一把抓住鬼面人，在众目睽睽之下，将其鬼面取下。

　　“还真是李县令，这...究竟是怎么回事”

　　一时之间百姓嗟叹。

　　此时被拆穿的李县令，苦笑一声，“人人都称周元明勘破奇案有一手，没想到我李青也有栽到你手中的一天！可是你忘了，我是县令，而你不过是小小县尉而已，你没有权利抓我，放开我！”

　　“周县尉没有权利，那我呢？”

　　说着话，就见百姓群中出现一人，正是邢知府。

　　李县令见状，不禁仰天长啸一声，束手就擒。

　　后来李县令在狱，他问周元明，明明自己做的天衣无缝，为何周元明还是发现了端倪。

　　周元明却是笑道：“世上没有天衣无缝之事，人在做天在看，正所谓天网恢恢，疏而不漏，既做坏事，便必有被发现的一天，你以为自己小心翼翼，却忽略了那天天下大雨，你的鞋底的泥，刚好粘上了你院子里那朵珍奇之花的种子...

　　而我去拜访你那天，无意间发现你手掌有茧，李县令当是文职，又怎会有握刀的茧？稍一推测便知你轻功了得，加之你一个县令，却住着如此大的府邸，而百姓人人手中都有金子。

　　你身为一县之主，此事若非你带头，百姓又岂会人人富足？”

　　“我李青这么做也是为了民好啊，我劫富济贫，将这些金子给那些百姓，临县人人安居乐业，我何错之有？”

　　周元明冷哼一声：“时至如今，你竟还不知错，你虽让百姓富足，却利用你县令的身份，在那凤楼院中种植禁草，又利用所谓神水蛊惑人心，那些你交由百姓手中的金子，又回到了你囊中，你当真认为你的对的？

　　你所谓的对百姓好，不过就是为了给你一己私欲找的借口罢了！”

　　李青至此终于跪倒在地，频频落泪，“我也想做一个好县令啊...”

　　（故事完）